Dag 8 Rocky Mountains

Vandaag is onze eerste dag in de Rockies. Gisteren waren we al blij verrast door de kloof en de bergen rondom Estes Park, vandaag gaan we het park in.
We starten natuurlijk met een goed ontbijt, gaan vervolgens nog snel even langs de supermarkt voor de lunch en dan zijn we er helemaal klaar voor.
We besluiten om de Old Fall River road te rijden, zodat we vandaag niet twee keer dezelfde route door het park hoeven te rijden (hier heb je geen rondweg). De weg is wel onverhard, maar ach dat moet onze Tahoe wel aankunnen. Die staat voldoende hoog op de poten 
We komen eerst langs een kleinere waterval waarvan we dachten dat het de Chasm waterval was, maar worden later verrast door een grote waterval (de echte). De rit is goed te doen totdat we de haarspeldbochten naar boven krijgen, diepe groeven in de weg maken het moeilijk om omhoog te komen. Maar met de vierwielaandrijving is dit een eitje. We zijn blij dat we geen gewone personenauto hebben!
Onderweg zien we nog een edelhert (een elk). We stijgen behoorlijk en zien om ons heen vlakken met sneeuw. Als we rond de 11000 feet  hoog zijn (ongeveer 3 km), lopen we de Chapin Creek Trailhead. Qua afstand een makkie, maar het gaat omhoog en doordat we in ijle lucht zitten hebben we het aardig moeilijk (althans B en M).
Bij het Alpine Visitor Center stoppen we en hier eten we onze lunch, gaan shoppen en nemen nog een koffie/thee. Hier ligt gewoon sneeuw!
We vervolgen onze route, nu over de Trail Ridge Road, we zien nog een eland bij het verlaten van het visitor center. Even later zien we een prachtige mannetjes eland op een open vlakte, wat een beest! We rijden helemaal naar het zuiden en genieten van al het moois om ons heen. We verlaten even het park om de Shadow Mountain Lake en Lake Granby te bekijken en draaien dan weer om het park in.
We besluiten de Coyote Valley trailhead te lopen, dit is langs de (nu nog smalle) Colorado river. B laat de kans niet lopen en gaat op blote voeten de rivier in.
Na de trail vervolgen we onze route en wow wat zien we veel herten en edelherten onderweg! Eerst langs het rand van het bos en later op de hoger gelegen velden. Een loopt zelf midden op de weg!
We komen langs het hoogste punt van de route 12183 feet !!! Zo hoog zijn we nog nooit geweest!
's Avonds eten we Mexicaans, maar eerst nog weer even langs de kolibri's!